Der erste Universalgelehrte der Welt: Conrad Gessner Foto: imago/Kharbine Tapabor

Conrad Gessner pflanzte vor 500 Jahren als einer der ersten Europäer Tomaten an und hielt Meerschweinchen als Haustiere. Bekannt machten den Züricher Naturforscher seine Nachschlagewerke, in denen er das Wissen seiner Zeit sammelte.

Mitte des 16. Jahrhunderts lebte in Zürich ein Mann, der sich das Wikipedia-Prinzip zu eigen machte. Die Rede ist von dem Schweizer Arzt und Naturforscher Conrad Gessner, der das Wissen seiner Zeit zusammentrug. Es waren bewegte Zeiten, in die Gessner hineingeboren wurde – durchaus vergleichbar mit den unsrigen. Ein Vierteljahrhundert vor seiner Geburt erschloss Christoph Kolumbus mit der Entdeckung Amerikas eine neue Welt, aus der pausenlos neue Nachrichten nach Europa strömten.