Russland unterstreicht bei Militärparaden seine Rolle als Atommacht – wie hier 2011 bei der Präsentation einer Interkontinentalrakete auf dem Roten Platz. Foto: dpa /Yuri Kochetkov

Wladimir Putin hat vieles bislang Unvorstellbare getan – mit seinem Überfall auf ein Nachbarland wie mit dem ständigen Gerede über einen Atomkrieg. Die Europäer müssen sich dieser neuen Realität stellen. Dazu gehört auch die nukleare Abschreckung.

Der heutige Bundeskanzler gehörte einst zu den strammsten Kritikern der Nato. Als junger, ziemlich linker Sozialdemokrat unterstützte Olaf Scholz Anfang der 1980er Jahre Großdemos gegen den sogenannten Doppelbeschluss. Scholz trug den Widerstand mit gegen das westliche Militärbündnis, das auf eine sowjetische Hochrüstung mit atomar bestückbaren Mittelstreckenraketen eine zweiteilige Antwort gegeben hatte: Einerseits kündigte der Westen die eigene Nachrüstung mit Raketen und Marschflugkörpern an, andererseits bot man Moskau gemeinsame Abrüstung für genau diese Waffenkategorie an.